Buenos Aires, 20 de junio de 1820

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* Por Antonio Requeni

El creador de nuestra Bandera, Manuel Belgrano, postrado y sin dinero, entregó al médico, poco antes de morir, el reloj de oro que le obsequió el Gobierno Central en reconocimiento por las victorias de Tucumán y Salta.

 

                                         Doctor, acepte este reloj como honorario.

                                          Sólo el reloj me queda y es inútil

                                          seguir midiendo el tiempo que se acaba.

                                          Únicamente usted y mis recuerdos

                                          vinieron hoy a visitarme.

                                          ¿Qué ocurre afuera? Vuelvo a oír los ruidos

                                          de una patria incipiente y tumultuosa,

                                          y nada puedo hacer. Doctor ¿me escucha?

                                          Yo estudié en Salamanca y al volver

                                         quise ayudar a iluminar un sueño,

                                         ser abogado de la primavera,

                                          pero cambié las leyes por la espada.

                                          General de batallas y desdichas,

                                           en Salta, Tucumán y Vilcapugio

                                          vi resbalar la sangre de la historia.

                                          Y en medio del fragor -arrojo y muerte-

                                           amé con desenfreno y cobardía.

                                          Tuve hijos que no reconocí, fortunas

                                           que deseché, amigos, camaradas

                                          que me quisieron o me traicionaron.

                                           Fui, como muchos, noble y egoísta.

                                            Mas mi pecho se inflama si recuerdo

                                           el día que en la orilla de aquel río,

                                           bajo el sol vertical, entre las garzas

                                          y unos duros soldados, orgulloso,

                                            le ofrecí a mi país una bandera.

                                           Doctor, siento que esa bandera me redime

                                            del fracaso final: esta agonía.

                                            Adiós doctor, y un último pedido:

                                            que los suaves colores de la patria

                                            envuelvan este cuerpo cuando muera.